2001年末，59岁的老陶开端潜心研讨缺素症的医治良方。其时，“缺素症”在国内研讨范畴一片空白，再加上寿宁科研经费严峻缺少，老陶搞研讨的困难可想而知。他费尽心机想办法，决计将这项科研进行到底。

  市场上买不到有关缺素症的书本，老陶向河南出版社订了《原色蔬菜养分确诊图谱》、《长江蔬菜》等书本，静心研讨。科研经费缺少，老陶自己掏腰包，垫进1万多元买资料；没有实验场所，家中腾出一个小房间便是他的实验室。

  分配再分配，实验又实验，通过100屡次的重复调整份额、制造实验，无数次的喷洒次数、用量实验， 2003年，老陶的“多元素叶面复合肥”总算研制成功。在此基础上，老陶又研讨出了104叶面肥、绿叶宝叶面肥、钙肥等系列新产品。这些叶面肥的运用方法简略便利，只要将复合肥按特别的份额混合到杀虫或灭菌喷剂中，在结花前后直接喷洒到叶面上，不几天即收效明显。

  但是大众对叶面复合肥不敢用，他们有疑问：“光把这东西喷洒在叶面上就可以给蔬菜看病？”为消除大众心头疑虑，老陶又自掏腰包，将复合肥制造好，分发到坑底乡上东、日林等村给大众试用，比对作用。眼看喷用复合肥后的反季节花椰菜黄叶转绿，结出的花球又大又白，大众信服了，争着向老陶要复合肥。运用叶面复合肥后，反季节花椰菜亩产达1500多公斤，个头最大的花球分量近3公斤。寿宁反季节蔬菜产值、质量双双进步。

  多元素叶面复合肥的研制成功，给广阔菜农带来了福音。老陶用他的良方，治好了寿宁反季节蔬菜的怪病。有了叶面复合肥，寿宁反季节蔬菜又成了市场上的香饽饽。